登大宝的少年天火了，恶气无发，灵机一动，将独孤天威封到东海朱城山的白日影城，让他当个无职无权的一等昭信侯。照王朝律法，侯爵可有锐枪明铠的甲兵九百、仆役若，的确不违先帝“不逾千兵”的圣训。

胡彦之，不再多说，找了个节瘤圆凸的大树底坐定，染红霞、黄缨也各自倚坐歇息。采蓝、碧湖昏迷不醒，被安置在林草之。策影的定异乎寻常，一旦跪卧下来，便如一块黝黑乌亮的石，动也不动。

少年犹豫片刻，一溜烟下了墙台。片刻，两扇钉满铜钉的朱漆大门缓缓打开，一队持枪佩刀的武装侍卫拥来，将耿照、胡彦之等团团围住，其中也包那名何姓少年。胡彦之小声：“看来你朋友还是卖了你。”

等了将近两个时辰，影城前六门开，独孤峰面沉，率领大队人奔城来，人人手持火把，一路驰下山去。

远远眺望，犹如一条蜿蜒细长的火焰长龙。耿照等大队去远了，这才上前叩打朱门“砰、砰”两声，墙上觇孔探一张黝黑的年轻面孔，以上的服与哨队相似。他举火下照，眺望一阵，忽：“你不是耿照么？怎么搞成这样？”

门关上之后，墙内仍动不断，尖锐的嘶、兵碰撞声此起彼落。半个时辰之后，大门再度打开，一队骑兵驰，看服仍是多司的人，只是人数较先前少得多，约只十余名而已。

承宣帝登基七载之间，年年都召见独孤天威父，赏赐无算，去年还封了个五品的“羽林中郎将”给独孤峰，恩冠于群臣。

还未叩门通报，后忽闻轰隆蹄声，耿照等连忙避旁林中，只见大队人扬尘驰过，朱漆重门闻声大开，众骑士不停蹄，一路急驰而，正是先前见过的多司人，葛五义也赫然在列。

耿照默然无语。一行人沿着小路蜿蜒上山，走了大半个时辰，终于看见白墙黑瓦的墙建筑。

鞍袋里还有粮，众人着酒，倒也不甚难捱。只是染红霞始终没同耿照说过一句话，不知是不愿在旁人面前说，还是无话可说。

耿照忍着情思起伏，静静观察城外人的情况。其间屡有骑队驰影城，却无一队回来，显然上下了严令，没找到黑不许回城。

今日封独孤峰一个年秩两千石的五品官儿，远比七年前要容易得多。胡彦之啧啧：““我影城地界，便是影城之！”独孤天威的儿，真是好大的威风！”

胡彦之投以询问之，耿照低声：“公的，若寻不到二哥，便将朱城山翻了过来，也绝不罢休。”果然过不多久，又有一队骑兵城，坐骑后拖着绳网等捕猎重械，阵仗十分惊人。

耿照抱拳：“何大哥，这说来话长了。烦请代为通报二总，说耿照有十万火急之事。”那姓何的少年甚为警，眉大皱。

“现在怎办？”胡彦之问。“杀去？”“等。”耿照沉：“现在城，必然惊动公。先等他率大队城再说。”此际日影西移，已近申时。

“你还带了外人哪！我得先同我们儿说一声。”耿照摇：“何大哥，麻烦你，先与二总说。”少年登时会意，左顾右盼，见四下无人，埋怨：“要是惹了麻烦，你救得了我么？”耿照低声：“不会有麻烦的，一切有我担待。”

自陶元峥死后“丞相”一职不再升补，朝廷政务由三司六分，凡领有“同中书门下平章事”衔的政务长官均可参与御前议事，直接向皇帝负责，王权大张。

胡彦之透过树影观察太，皱眉：“等他下山，天都黑了，这公哥儿还城么？”耿照想了一想，谨慎：“公爷时常夜猎，我见他对二哥的喜，一定会再来找寻。”