也许杜凯因是对的。霍恩说。

难从来没有人让你为自己不是男人而到兴吗？霍恩问。

文妲坐直了。也许是吧。她的气疏远了。

你未婚少女的心事了。霍恩没好气地说。

那是因为你没有下到底层去看，那里的人们像畜生一样，从生到死都于暗淡的光线之下，从来没有见到过一颗星星。你从来没有到被征服星球的耕地上去看看，隶们辛辛苦苦为埃戎粮，还受着监工的鞭打。你没有看见星团中那些遭到劫掠的星球，数以亿计的人被屠杀，城市被摧毁，侥幸活下来的人忍受着饥饿的

谁？

就算是僵死的东西也是很危险的，如果它像埃戎这么大的话。但有趣的问题是：埃戎为什么要攻击呢？

我也是这么听说的。如果这是真的话，那是全人类的损失。

文妲稍梢松弛了一下。你说的这个啊，也许是吧。我尊敬他，可我们的关系并不亲密。有好些个原因。有些杜凯因说到了，有些是他无论如何猜不到的。我应该生下来是个男的。我一直都希望是那样。

帝国正于前所未有的鼎盛时期，怎么会腐朽呢？你说的这些我一都没看来。

哪样？霍恩声气地问。

星团一直是一个威胁，一个

文妲站在他的边，面对关着的圆门，脸上满是疑惑，若有所思。几秒钟之后门打开了。吴老从一辆车里走了来。他的脸依然是梅特尔的。带路吧，亲的。他对文妲说。

我希望自己是个男人。文妲狠狠地说。霍恩的手可以觉到她的腰随着急促的呼而颤动。那样我就能拯救帝国，让它变得更好。它不是不可救药的。我试着跟嘎斯说过但他一笑置之。

霍恩意识到他的愧疚就像是他肩的重负，它压在那里已经很久了。只有把真相说来才能去掉这重负，让他得到解脱。但他只能向一个人坦白：那就是文妲。而一旦她知以后，她准会掉走开或者

说你不你的父亲。

还把星际间的文明变成废墟。那对帝国有好吗？

缩回去？

我应该生气，难不是吗？文妲用疑惑的气说，总觉得你这人有怪，我看你不像是个卫兵。我一直觉得我们以前见过，还在黑暗中谈过话，就像现在这样不过不可能，我们从来没见过

什么！她的气一下了起来。

但对隶们或许有好。况且这并不是不可避免的。有一个人能够控制他们。有一个人能够使文明免遭彻底的破坏。

你是什么意思？

文妲慢慢转过来朝一面墙走去。她用手一，一个表盘向她打开了。霍恩习惯成自然地记着地和方位。表盘后的小室是一架电梯。他们挤了去。霍恩站在车背后，双眉蹙着。

就像这样。霍恩伸右手将文妲的拉下来朝着自己，黑暗中，他的嘴摸索着找到了她的嘴，它们是那样的温、新鲜而又甜。霍恩的呼变得急促了。他的脑里一阵天地旋，而在这片漩涡中，宛如一个黑暗的侵者一般，了一个让人心寒的念。如果在他受雇的时候只有文妲和她父亲知胜利庆典的话，那么雇他的人就只能是文妲了

解放者。

我见过。文妲平静地说。

不过他还是不够聪明，没发现他竭力维护的东西已经僵死了。

有很多事情要呢，霍恩说，不能在车里耽搁太久。

对隶们来说，生与死之间只是一线之隔。给他们希望，给他们哪怕是最微弱的一星光，他们便会像一颗新星一样爆发一能够摧毁一切的力量。

怎样明智地运用权力。

过了一会儿，文妲问：你为什么要那样？

帝国最前哨的地方和星团都还隔着10光年远。威胁从何而来呢？埃戎自离星团差不多有300光年。埃戎的危险在哪里呢？星团对埃戎的威胁只在于它是一潜在的宣传，表明在星系之中还有自由，在帝国之外还存在着生机的崭新的文明，那里的人们是自由的。惟一的危险来自于内：造反。

想到这里，霍恩的胃里一阵翻腾。他的嘴僵了，不由自主地朝后一收。

光线重又明亮起来，霍恩眨了眨。他们步电梯，走一个大的圆形房间，直径要比下面那个房间大了好多。五颜六的小光在远的墙上闪烁舞动着

彼得尔？可他已经死了。

可僵死的东西打败了星团！文妲厉声说。

不错。文妲附和。

车晃动着停了下来，门打开了。门外是霍恩不到24个小时前才离开过的那个圆形房间。

大概是我突然想起来你是个董事，而我是个卫兵，你生气啦？

他为什么会突然怀疑起文妲来呢？为什么在他们亲吻并且她已经把话挑明之时他会突然到恶心呢？会不会是他自己的负疚让他缩了回来，他毕竟杀了她的父亲，很有可能他这样忖度她是为了替自己开脱。其实怀疑她是没有多少理的。