“那谋杀的时间能不能延后？弗来迪能不能在德·威斯德勒把女伴送回家后去这些呢？”

我敲了敲那已油漆斑驳的木门，加登在我后好不容易在横的臭中找到一小块立脚之。他许诺，我们这次行动所听到的一切，他都将记录下来。我相信他有这个能力。

“从维多利亚大街开到这里大概用了三十分钟。”我说。

我忍不住笑了一下，说：“是有这可能，但是弗来迪却不会知他的朋友在什么时候厌倦那个金发女郎，并把她送回家。”

“有人在里面，”我们的作家说“我听到里面有说话的声音。”

“不到三十分钟。”加登说。他把车慢慢地开西苑，停在了大门“我们不过开了二十六分钟。”

西苑的大门很快便现在我们面前，今天门没有警卫。那可怕的一幕还未被人们忘记，谁敢在这个时候接近这里呢？所以也没有什么可保护的。

我们的脑同时转了一下。在一半，或稍晚儿，一四十分，在维多利亚大街上的住宅里，弗来迫的仆人看见了他；而且，德·威斯德勒还在一半钟和他说过话。

“是这样，可这样的论断也有儿冒险。弗来迪怎么能让威斯德勒听到自己开汽车的声音呢？”

加登把车往回开了，又回到了海滨大上，我们向市镇开去“可是在两和三之间，他的仆人回家了，而他的朋友则去送女伴回家。”

“对极了，要不她们的亲属会着急的。别把话扯远了，德·威斯德勒十五分钟之后就回来了，把车停在车上，弗来迪让他把他那该死的猫走。”

“据贝克和麦尔岑说，大概是在凌晨一半和三半之间。”

“我们说的基本近于事实，可还有十分钟未确定的时间，我们不知在那时玛瑞尼都了什么。”

“最少也要这么长时间，而前后其他过程加起来总共需要八十分钟——弗来迪本没有八十分钟时间这些事。”

“哦没有注意到。”我说“我只是简单化地想大概要半个小时。”

“所以，在弗来迪回家之前，他本没有时间去杀欧克斯，在床上火，并摆伏都教的仪式。”

“是的，不过当时没有四游览车和运货车挡他的路。”加登说着，车这时却灭了火。“嘿，哥们儿，你来开吧。那是个多么糟糕的夜晚，多么糟糕的时刻，你会多长时间到这儿呢？”

那辆挡在我们前面的四游览车拐到了罗森广场上，我们又恢复了车速。加登突然没没脑地问：“欧克斯死的时候大约是几？”

我摇了摇，说：“德·威斯德勒和他的女伴就在车库上的客房里，弗来迪会抓住威斯德勒听不到他的时候去吗？”

说。

“这件案，”加登说“有许多关键的地方都和德·玛瑞尼的这位堂兄有关，我希望他能成为一个有力的证人。”

这番话打消了他的愤怒，他审视地眨了眨睛，长长的睫像女人似地忽闪着，朝我后看去，瞅了瞅加登，问：“他是谁？”

我仔细考虑了一下，说：“哪就是大约在三十五分。那辆林肯正在车库里，弗来迪如果要去，只能用车上停的那辆车。可问题是，德·威斯德勒把钥匙留在车上了吗？还是弗来迪另有一把钥匙？”

加登同意地了，说：“除了这一以外，开车到西苑来回要半个小时，杀人最少也要十五分钟。”

“今天的天气很不错，而那晚却是风雨加。”

“也可能，”加登说着，眉往上扬了一下“如果他知威斯德勒去的话。”

“对不起，可这很重要。”我说“我叫黑勒，为你的堂弟弗来迪工作，试图帮助他的律师为他洗清不白之冤。”

我也能模糊地听到。我又用力地敲了敲门，门上那些裂的油漆在我的重击下纷纷剥落。里面说话的声音停下了，可是却没有人回应我的敲门声。

“找明白你的意思，黑勒。如果他去的话，他的堂兄威斯德勒很容易注意到那辆林肯的动向。如果威斯德勒能证实当时林肯是放在车库里没有来，那么弗来迪就没有撒谎。”

“我不希望被打扰，请走开。”他说话的时候，脸上那完的肌动着，他的法国音没有玛瑞尼重，但也很明显。

终于，在我第三次敲门后，门打开了，了那个自负的侯爵的帅气而苍白的面容，他锐利的黑睛气愤地瞪着我。他的眉很宽，下单薄，长着一鬈曲的黑发。他随意地穿着一件白丝绸衬衫，领敞开着，下穿一条黑的休闲。在他柔的手中，拿着一个大玻璃杯，里面装着加冰的威士忌。

加登说的对，我需要和威斯德勒谈谈。这位公自玛瑞尼被捕后，就从维多利亚大街上弗来迪的客房里搬了来，搬到海滨大上迪克酒吧楼的房里居住。那是一个游客和当地居民的混居地，挨着拿最时髦的大街。我们找到了这个酒吧，一条木制楼梯通向威斯德勒所住的房，小巷中臭沟的味扑面而来。