“有生命危险吗？”梅森先生喃喃地说。

“有的。”

我照他说的了。罗切斯特先生端着灯，站在走廊上。

“我需要你帮忙，”他说“这边走，慢一，别声。”

他看了我一会儿，随后说“记住！——别说话！”便离开了房间。钥匙在锁孔喀喀响起，他远去的脚步声听不到时，我会到了一奇怪的觉。

“你房间里有没有海绵？”他低声耳语。

我看见了一个似曾见过的房间，记得就在费尔法克斯太太带我览整幢房的那一天。房间里悬着挂毯，但此刻一份已经卷了起来，了一扇门，以前是遮蔽着的。门敞开着，里面的灯光向门外。我从那里听到了一阵断断续续的咆哮声，同狗叫差不多。罗切斯特先生放下蜡烛，对我说了声“等一下，”便往前向内间走去。他一去便响起了一阵笑声，先是闹闹嚷嚷，后来以格雷斯.普尔妖怪般的哈哈声而告终。她当时就在那儿。他一声不吭地作了安排，不过我还听到有人低声地同他说了话。他走了来，随手关了门。

我穿的是一双很薄的拖鞋，走在铺好席的地板上，轻得像只猫。他溜过走廊，上了楼梯，在多事的三楼幽暗低矮的走廊上，停住了脚步，我尾随着，站在他旁边。

“我得撇下你在这间房里，同这位先生呆上一小时，也许两小时。要是血又来，你就象我那样用海绵把它掉。要是他到昏，你就把架上的那杯端到他嘴边，把盐放在他鼻底下。无论如何不要同他说话——而——理查德——如果你同她说话，你就会有生命危险，譬如说张开嘴——让自己激动起来——那我就概不负责了。”

“那就来吧，轻一。”

游移的暗影和闪烁的光芒在四浮动和跃，我一会儿看到了胡医生路加垂着；一会儿看到了圣约翰飘动的长发；不久又看到了犹大鬼似的面孔，在嵌板上突

“我想不会吧，我从来没有经历过。”

我回到房间，从脸盆架上找到了海绵，从屉里找到了盐，并顺原路返回。他依旧等待着，手里拿了把钥匙。他走近其中一扇黑的小门，把钥匙锁孔，却又停下来同我说起话来。

“拿着蜡烛，”罗切斯特先生说。我取过蜡烛，而他从脸盆架上端来了一盆。“端着它，”他说。我听从了。他拿了海绵，在脸盆里浸了一下，了死尸般的脸。他向我要了嗅盐瓶，把它放在梅森的鼻底下。不久梅森先生张开睛，起来。罗切斯特先生解开了伤者的衬衫，那人的胳膊和肩膀都包扎了绷带。他把很快滴下来的血用海绵去。

“把手伸给我，”他说“可不能冒让你昏倒的危险。”

“去去！没有——不过划破了一。别那么消沉，伙计。鼓起劲儿来！现在我亲自给你去请医生，希望到了早上就可以把你送走。简——”他继续说。“什么，先生？”

结果我就在这里三层楼上了，被锁了一个神秘的小房间。我的周围是暗夜，我的底下和手下，是白煞煞血淋淋的景象；一个女谋杀犯与我几乎只有一门之隔。是的——那令人胆颤心惊——其余的倒还可以忍受。但是我一想到格雷斯·普尔会向我扑来，便浑直打哆嗦了。

这个可怜的男人哼了起来。他看上去好像不敢轻举妄动，怕死，或者害怕别的什么东西，似乎差不多使他僵了。罗切斯特先生这这时已浸染了血的海绵放我手里，我就照他那样使用起来。

我把手指放在他手里。“温而沉着”便是他的评价。他转动了一下钥匙，开了门。

然而我得守岗位。我得看着这鬼一样的面孔——看着这如死灰、一动不动，不许张开的嘴——看着这双时闭时开，时而在房间里转来转去，时而盯着我，吓得总是呆滞无光的睛。我得把手一次次浸那盆血里，去淌下的鲜血，我得在忙碌中看着没有剪过烛的烛光渐渐暗淡下去，影落到了我周围致古老的挂毯上，在陈旧的大床的帷幔下变得越来越重，而且在对面一个大柜的门上奇异地抖动起来——柜的正面分成十二块嵌板，嵌板上画着十二使徒的，面目狰狞，每个单独占一块嵌板，就像在一个框框之中。在这些颅的上端悬着一个乌木十字架和殉难的基督。

“有，先生。”

“有没有盐——易挥发的盐？”

“见到血你不会恶心吧？”

“这儿来，简！”他说，我绕到了一张大床的另外一，这张帷幔锁的床遮去了大半个房间。床边有把安乐椅，椅上坐了个人，除了外什么都穿上了。他一动不动，脑袋往后靠着，双闭。罗切斯特先生把蜡烛端过他。从苍白没有血的脸上，我认了那个陌生人梅森。我还看到，他内衣的一边和一只胳膊几乎都浸透了血。

我回答时不觉骨愧然，不过没有打寒颤，也没有。

“回去把这两样都拿来。”