郭药师虽然难以羁致，但也为宋立下了一些战功。燕京被金兵攻破后，萧自号大奚国神圣皇帝，改元天阜。宋宣和五年（1123）六月，萧因缺粮率兵卢龙岭，攻破景州。又败常胜军张令徽、刘舜仁于石门镇，攻陷蓟州。当时形势十分危急，童贯从京师移文严厉斥责王安中和郭药师。

宋金的“海上之盟”只是基于夹攻辽的短暂同盟，一旦辽亡，宋金直接界，战争也就不可避免。金天会三年（1125，宋宣和七年）十一月，金兵分东西两路攻宋，东路军以完颜宗望（斡离不）为南京路都统，自南京燕山，连陷檀、蓟州。郭药师率常胜军在白河与金军相遇。

又令取天祚以绝燕人之望，变而言曰：‘天祚，臣故主也，国破走，臣是以降。陛下使臣毕命他所，不敢辞，若使反故主，非所以事陛下，愿以付他人。’因涕泣如雨。”郭药师的这番表演，得徽宗赞赏，赐给他两个金盆及一件御珠袍，并官加检校太傅。

消息传到宋廷之后“帝犹密其事，议封为燕王割地与之，使世守，而已无及”在当时纷的局势中，郭药师不顾宋对他的浩之恩，而又一次选择了变，由宋之“厉阶”而成为金之“功臣”

尽战争失败，但宋徽宗仍对郭药师恩有加“安远军承宣使，十二月，拜武泰军节度使。（宣和）五年（1123）正月，加检校少保，同知燕山府。”六月，召其朝，赐给宅第姬妾，又在后苑延殿亲自召见“药师拜廷下，泣言：‘臣在虏，闻赵皇如在天上，不谓今日得望龙颜。’帝褒称之，委以守燕，对曰：‘愿效死。’

宣和五年（1123）三月，依照原宋金“海上之盟”的规定，金向宋割燕京及附近六州，金依据原约“将松亭、榆关外民归国数内，索取常胜军帅郭药师等八千余，元系辽东人也”而宋认为将燕人代替常胜军归金，则不但常胜军可以保留，而且又得到了燕人的土地田产，用来供养常胜军，不用国家再钱粮，可谓一举两得。

后徽宗禅位于钦宗的消息传到了宗望营中，宗望惟恐宋朝有所准备而

、奚人。并且宋兵纪律紊，到酗酒抢劫，引起了烈反抗，而萧后也命令萧火速回援。

郭药师降金后“太宗以药师为燕京留守，给以金牌，赐姓完颜氏。从宗望伐宋，凡宋事虚实，药师尽知之”由于郭药师对宋情况的了解，因此宗望由燕京南下攻宋，令郭药师率1000骑兵为先锋。药师辞以兵少，金人又给其1000骑兵，并且命令他所过州县不得擅自诛杀。

七月，郭药师与萧战于腰铺，大败萧，乘胜追击过卢龙岭，杀伤过半。萧为其下白得歌所杀，首级被献于宋。八月，郭药师又败萧下夔离不于峰山，生擒阿鲁太师，得辽太宗耶律德光的尊号宝检及涂金印，解除了辽残余势力对宋的威胁。

“药师之兵戈甲鲜明，步伍整肃，金人初见亦惧。斡离不乃东向望日而拜，号令诸而。药师鏖战三十余里，金人已北，张令徽等先自遁，金人力追之”张令徽等的逃跑，导致常胜军的全面溃败，而燕京也就守不住了。郭药师与宋知燕山府蔡靖商议投降，蔡靖不愿，于是郭药师扣押了蔡靖及转运使吕颐浩等，向宗望投降。金兵燕京。

这样，宋军苦战三昼夜，外无援兵，仅郭药师、杨可世及数百士兵侥幸得脱，世宣等大将士战死城内。这次奇袭燕京，郭药师的计谋不可谓不，但是由于宋兵的纪律紊，错误的民族政策，将领之间重重矛盾及主将刘延庆的懦弱无能，致使功败垂成，收复燕京成为泡影。随即刘延庆烧营自溃，辽军击，宋兵大败。至此，宋的两次攻燕之役都告失败。

郭药师任职同知燕山府期间，自恃徽宗恩有加，为所为，飞扬跋扈。而知府王安中“不能制，第曲意奉之”凡是郭药师所要的兵械甲杖匹，朝廷都尽量供给。他派下到宋境内的各州生意，赚取钱财。又召集天祚帝的工匠制造各珍奇之结权贵。这时常胜军已有5万之众，而乡兵号称30万。但郭药师及其下都不改“左衽”，即仍穿辽服，而不着宋装。当时人将其与安禄山相比。