李莉和别人一起，录制了两盒录音带，由扬子江音响出版社出版发行，盒带销量急窜至一百多万盒，形成强大的西北歌曲流行风。李莉因此红遍大江南北，连续奔赴多个省会城市开演唱会。她那带着野性、柔美、粗犷、细腻等对立统一的特殊演唱方式，成为当时街头巷尾议论的话题。几乎每家每户、大街小巷，都在飞扬她和伙伴们穿越长空的激扬歌声。有人认为，那时的李莉应该到北京去发展了，因为她是当时红极一时的著名歌手，她有足够的资本进一步发展自己。但是，她没有选择去北京，而是沉着地留下来，留在了江城。一个十分重要的原因是：李莉是出生在清江金山，生活在江城。在这个九省通衢的都市，在黄鹤白云的故乡，在知音故里，尽管一时之间有几个年轻人一时冲动唱响了西北风，但西北遥远，李莉的根却在清江，在江城，在清江金山…

是的，李莉的根在清江。

世间事情，需要冷静看待。而艺术执着，则需要激情满怀。她相信，在相当长一段时间里，李莉一定在苦苦寻觅属于她自己的艺术道路。她更相信，凭着她天生的艺术直觉，她在不懈打磨属于她自己的艺术风格。

此后的岁月，李莉的艺术人生不仅仅是作为一名出色的歌唱家而发展，而且是作为一名优秀的音乐家为培养更多年轻的歌手努力。1990年，李莉参加了中央电视台举办的第四届全国青年歌手大奖赛，以一曲巴山魂获得大奖。这个万众瞩目的奖项使李莉的名字在全国闻名，更重要的是，从1986年的土家欢歌到1990年的巴山魂，我们似乎发现李莉的歌唱生涯中两个不经意的断点偶然连接上了。她找到了自己。这个李莉是具有鲜明艺术个性的李莉，是自小生活在金山并且把生命与金山息息相关的李莉。

同时她还有一种精神，那就是在表达土家人真性真情的时候，她还对生命中极为重要的第二故乡江城深情赞美。于是，在江城许多重要的*上，我们常常可以听到李莉那极具表现力的歌声。尤其近些年，李莉成为江城的一张名片，一张艺术名片，一张记载着江城历史变迁的带着优美旋律的音乐名片。为了使清江涌现更多更优秀的青年歌手，现在的李莉担负着为历届央视举办的全国青年歌手大奖赛辅导歌手的任务。她对学员要求极其严格，用自己切身体会和艺术经验，启发并训练学员。一个具有真正艺术气质的人，对她的后来者是不加保留并乐于伸出援手的。她在在采访李莉的那个下午，看到她每当说起自己的学生时一脸微笑和自豪，令我感慨万端：有这样一位热心帮助后来者的歌唱艺术家，是江城的福气。