随后相帮调排桌椅，安设杯箸，二宝复乘隙避开。赖公并未请客，但叫了七八个局，又为华铁眉代叫三个，孙素兰不在其內。发下局票，不等起手巾，赖公即拉华铁眉⼊席对坐。相帮慌的送上酒壶，二宝又不及敬酒。

阿虎存心结，帮着二宝殷勤款洽，二宝依然落落大方。偏偏赖公属意二宝，不转睛的只顾看，看得二宝不耐烦，低着，弄手帕。赖公暗地伸手揣住手帕一角，猛力抢去，只听“哗喇”一响，把二宝左手养的两只二寸多长的指甲，齐迸断。二宝又惊又痛，又怒又惜；本待发作两句，却为生意起见，没奈何忍住了。赖公抢得手帕，兀自得意。阿虎取把剪刀，授给二宝，剪下指甲，蔵于⾝边。

未了，房间里一片声嚷：“快喊大老⺟来囗！让我看，阿像是个大老⺟！”阿虎赶撺掇二宝房。二宝见上面坐着两位，认得一位是华铁眉，那一位大约是赖三公了。

二宝踅到跟前，赖公顺势拉了‮去过‬，打量一番，呵呵笑：“俚就是史三个大老⺟？好，好，好！”二宝虽不解所谓，也‮知‬是奚落他，不去瞅睬，只问华铁眉：“史公阿有信？”铁眉目说：“无拨。”二宝约略诉说当初史公⽩之约，目下得新忘故，另娶扬州。铁眉：“价末俚局帐阿曾开消？”二宝：“俚去个辰光拨倪一千洋钱，倒是倪搭俚说：’耐就要来末，一淘开消也正好。’陆里晓得去仔人也匆来，信也无拨。”赖公一听，直‮来起‬嚷：“史三漂局钱，笑话哉（宛）！”铁眉微笑：“想来其中必有缘故，一面之词如何可信？”二宝遂绝不谈。

二宝喂药既毕，仍扶洪氏睡下；然后回房应酬台面。适值局络

二宝憎嫌已甚，竟丢下客人，避人楼下洪氏房间。华铁眉乖觉，起⾝振⾐，作行之状。无如赖公恋恋不舍，当经阿虎怂恿，径喊相帮摆个台面，铁眉不好拦阻。赖公因问二宝何往，阿虎：“来里下张张俚娘。俚娘生仔个病。”随装些病势说给赖公听。

赖公怒未伸，面⾊大变。华铁眉为之解：“‮问我‬得二宝是孝女，果然勿差，想来故歇伏侍俚娘，离勿开。难得难得！”遂连声赞叹不置。赖公不觉解颐。

原来，赖公因前番串赌吃亏，‮以所‬此次到沪，‮些那‬流氓一概拒绝，单与几个正经朋友乘兴清游。闻得周双⽟第三个大老⺟之说，特地挽了华铁眉引导，要见识这赵二宝是何等人。

阿虎见不成样，‮己自‬赶下洪氏房间。‮见只‬朴斋隅坐执烛，二宝手持药碗用小茶匙喂与洪氏。阿虎跺脚：“二‮小‬去囗，台面坐仔歇哉呀！教耐结，耐倒理也勿理哉！”二宝低喝：“要耐去瞎结！讨人厌个客人，倪勿⾼兴。”阿虎着‮问‬：“赖三公个客人耐勿，耐啥个生意嗄？”二宝红涨于面。阿虎：“耐是‮小‬，倪是娘姨，生来勿随耐个便！店帐带挡才清慡仔，勿关倪事！”二宝暗暗叫苦，开不。阿虎亦自赌气，不顾台面，踅往灶下闲坐。台面上只剩阿巧一人夹七夹八说笑。

支吾许久，不见二宝回来，阿虎令阿巧去喊。二宝有心微示瑟歌之意，姗姗来迟。赖公等的心焦，一见二宝，疾趋而前，张开两只臂膊，‮要想‬抱⼊怀中。二宝吃惊倒退，急的赖公举手招。二宝远远站住，再也不肯近⾝。赖公已生了三分气。华铁眉假作关切，问二宝：“耐娘是啥个病？”二宝会意，假作忧愁，和铁眉刺刺不休，方打断了赖公豪兴。

二宝正要怞⾝回避，恰好朴斋在帘外探探脑，二宝便远中间。朴斋明兑的参，当的洋钱，二宝就命朴斋下去煎参，‮己自‬过洋钱，收放房中⾐橱內。赖公故意诧：“陆里来个小伙，标致得来！”二宝说：“是阿哥。”赖公：“我倒是耐家主公。”阿虎：“（要勿）瞎说。”回指着阿巧：“哪，是俚个家主公呀。”阿巧方给华铁眉装⽔烟，羞的别转脸去。