今年七月尽，防有火灾。小可以为无稽之谈，不放在心。今日果应其言，何不再叫他来问一声？”宋江：“军师何不早讲？”使差人赍带银两，去聘请何士。这里山前山后众领差来禀安问候的，络绎不绝。宋江也辞了众人，去上房里禀了太公的安。

那时正是政和五年二月下旬，梁山上宋江、吴用正同众领商议大事，忽报上来说：“直隶盐山有公文到，差己人在此。”宋江唤人。那人来叩首毕，递上公文。拆开看时，上面说：“东京蔡京，因大寨破了大名府，撺掇赵儿，起二十万大兵，要来侵伐大寨。隆冬不便兴兵，今年，官家日日躁演人，不日就要起兵。”宋江：“我们早知了，正在此要差人去探听备细。”那来人又呈上一封信，上写着施威等于正月间攻打南县，吃沧州、东光两个兵都监，一个是邓宗弼，一个是辛从忠，引兵杀败“我兵即忙退回，叵耐那两个都监，引二千多官兵，到盐山。我军连战不利，乞大寨救援。”宋江、吴用都吃一惊。宋江叫那来人且退，同吴用

别且不题，单题那盐山上四个为的最利害。一个叫全-施威，本是个私商脑，因醉后他嫂，他哥哥叫人拿他，他索把哥哥都手了，逃来落草；一个叫毒火龙杨烈；一个叫截命将军邓天保；一个叫铁枪王大寿。四个都是狼躯虎背的好汉，擎山倒海的英雄，同心合意，统着四五千喽-，据着盐山。梁山泊的党羽，此一最。

不两日，何士请到。宋江请他来，见和毕，赐坐。宋江问起忠义堂将要动工，却如何起造。何士：“小前日在此，曾对吴军师说起，七月大火西之时，忠义堂必有火灾，今日果应。将来造时，不可正午向，须略偏亥山巳向，兼壬丙三分，大利。四面都用厂轩，天日。比旧时低下三尺六寸。门不可用红，即使仪制如此，也须带紫黑，不可全红。‘忠义堂’三字，旧用全红金宇，今须绿地黑字。如此起造，不但永无凶咎，而且包得山寨万年兴旺。”宋江大喜，便邀何士同一领，到那忠义堂屋基地上。那瓦砾已自打扫净。何士就在空地上安放罗经，打了向桩，另画了四至八的界限。都毕，宋江设筵款待。宋江闲问：“山下近来有甚新闻否？”士：“别的没有，只有近来一个童谣，不知怎解。”便说那童谣：“‘山东纵横三十六，天上下来三十六，两边三十六，狠斗厮相扑。待到东京面圣君，却是八月三十六。’人都解他不。”宋江笑：“‘东京面圣君’，明明是应我们将来受招安之意。”吴用：“谣里之言，共四个三十六。那三个正应我们现在一百八人之数，还有一个，想是未来的弟兄之数。”宋江便邀何士伙。士：“蒙领雅，只是小有个老娘，染患疯之症，不能起床，受不得惊恐。先父殁了多年，兀自未曾土。更加家兄仕在外，恐连累他。”宋江：“既如此说，待令堂归天之后，邀令兄同来聚义。”何士欣然应了。宋江将金帛谢了士，便叫士一发择个吉日兴工。那士把左手五个指掐了一回，选就了一个黄吉日。

那梁山泊一百八人，自依天星序位之后，日日兴旺，招兵买，积草屯粮，准备拒敌官军，攻打各府厅州县的城池。自那徽宗政和四年七月序位之后，至五年二月，渐啸聚到四十五六万人。连次分投下山，打破了定陶县；又渡过魏河，破了濮州；又攻破了南旺营、嘉祥县；又渡过汶，破了竞州府、济宁州、汶上县。宋江又自引兵破了东阿县张秋镇、谷县。各仓库钱量，都打劫一空，抢掳女，不计其数，都搬回梁山泊。吴用又劝宋江说：“孤山恐难久守，择平地州县有形势之，把据几不妨。”宋江便教豹林冲，带领赤发鬼刘唐、摸着天杜迁、云里金刚宋万、躁刀鬼曹正，带八万人，镇守濮州；双鞭呼延灼，带领天目将彭-、百胜将韩滔、圣将军单廷-、神火将军魏定国、活阎婆王定六、险神郁保四，带九万人，镇守嘉祥县，兼南旺营。其南旺营，便是单廷-、魏定国带领王定六、郁保四驻札。八字大开，向着东京。各的官军，那里敌得他过。四方的亡命徒，般的归附梁山。看官，数与你听：都是沂州府下青云山，江南冷艳山，直隶盐山，青州府下清真山。那几的徒，都倚仗着梁山作主，年年纳供奉。

当日，宋江着人送士下山，便叫青虎李云采办木料砖石等，依吉日动工起造，直至十二月方才落成。依旧金碧辉煌，焕然一新，仍竖起替天行的杏黄旗。忠义堂两边又造了两座招贤堂。凡有已后伙，在一百八人之外者，便都在招贤堂上，依先后门排坐位。众领连日庆贺饮。