众媒婆都见过了礼，说了些长话，又虚奉承了一顿。唐夫人叫养娘待了酒饭，每人赏了一百铜钱。

那舅爷约有三十多年纪，着方巾，穿一领羊绒疙搭绸袄，厢鞋绒袜，是临清州学的秀才，在门前开店治生，来见了夫人。夫人问：“武城县一个晁乡宦，见任通州知州，兄弟，你可认得他么？他有个儿，是个监生，够多大年纪了？”舅爷回说：“我不曾认得那晁乡宦。我止认得那监生，年纪也将近三十多了。”夫人问说：“人材何如？家里也过得么？”舅爷说：“人材齐齐整整的，这是武城县有名的方便主，那还有第二家不成？，你问他怎的？”夫人：“他家在这里求亲。”舅爷说：“求那个亲？”夫人：“就是监生要求外甥为继。”舅爷说：“晁监生这一年多了还没续弦哩？”夫人：“你怎么合他相识？”舅爷说：“这说起来话长着哩。他正妻是计氏，后来使八百两银娶了一个唱正旦的小珍哥。…”夫人听说，惊：“阿！原来小珍哥嫁的就是他！”舅爷又说：“自从有了小珍哥，就把那大婆贬到冷里去了。他家里有原走的两个姑，那日从他大婆后来，小珍哥说是个和尚士，合计氏有，挑唆晁监生要休他，计氏半夜里在珍哥门上吊杀了。计氏哥在咱这里告准联了状，批在刑厅问，后来解，打的动不的，在我店里养疮，住够四十日。”夫人问：“是谁？养甚么疮？”舅爷说：“是晁监生合珍哥的疮。”夫人问：“连监生都打来么？”舅爷说：“监生打了二十，小珍哥打了二十五，两个姑俱拶了。革了监生，问了徒罪。小珍哥问了绞罪。他这官司，连房钱饭钱，带别样零零碎碎的，我也使够他百十两银。”夫人：“这门亲咱合他不？”舅爷说：“这事我不敢主，只合夫商议。论人家，是一个财主；论那监生，一似个混帐大官儿。”

次日，老夏同晁书媳妇都扮了这边的媒人，先到了唐侍郎府里，见了夫人，说是晁家差去提亲，请小相：五短材，黑参参的面弹。两弯眉叶，黄的云鬟。鼻相不甚梁，睛有些凹塌。只是行庄坐稳，大家风度自存；兼之言寡气和，阃秀规模尚在。

辞了来，又合那个媒婆到了秦参政宅内，也照先见了夫人，又请见了小。那小：无意中家常素服，绝不矜妆；有时间中窍微言，毫无饰。举笼一片乌云，遍积三冬皑雪。不不瘦，诚王夫人林下之风有矩有模，洵顾新妇闺门之秀。

主意定了，回了爹娘的话，对媒婆：“两家都好，只得使人相看拣择一个，没有两个都要的理。”媒婆：“我们这两家姑娘可是不怕人相，也难说比那月里红鹅，浑满临清唱的没有这们个容颜，只是不好叫大官人自己看的。若官人自己见了，若不吊了魂灵，我就敢合人赌了。”说的晁大舍抓耳挠腮，恨不的此时就把那秦小、唐小娶一个来家，即时就一木掀把那珍哥掀将去才好。只是左右思量，没有这们一个妥当人去相看。算计要着晁书媳妇去，为人倒也老成只是极没有力，又不敢托他。寻思了一遭，想到对门禹明吾的母老夏为人直势，又有些见识，央他同晁书媳妇合两个媒婆，备了四个，跟了两个觅汉，晁书也骑了一个骡，跟了同去。到了临清，媒婆各自先去回话，晁书寻了一个下住歇。

众人见了，肚里暗自称扬不了，说世间那有这等绝女，叙说了些没要说话。秦夫人也着人待酒饭。门上来通报说：“舅爷来了。”夫人分付：“请。”

晁书媳妇在那厢房吃着饭，听见舅爷合夫人说的话，心里：“苦哉！苦哉！撞见这个冤家，好事多半不成了！”吃了饭，夫人也没慨许，只说：“老爷往府里拜院去了，等老爷回来商议停妥，你迟的几日再来讨信。”每人也赏了一百铜钱。辞了夫人来，

。”晁大舍：“这是甚么小事情么？可也容人慢慢的寻思。”原来晁大舍与珍哥火崩崩算计的要京里寻分上，等过年恤刑的来，指望简了罪放来，把珍哥扶了堂屋。珍哥又许着替他寻一个妾，合珍哥大家取乐，说了死誓，不许败盟。如今又有这样大乡宦人家到来提亲，临清人家的闺女没有不标致的，况且大人家小，一定越发标致，况且又甚年校弃了珍哥，倒也罢了，又只怕说的那誓来寻着，所以要费寻思。想了一会，说：“放着这们大人家的女婿不，守那个死罪囚犯甚！若另寻将来，果然似他，投信不消救他来，叫他住在监里，十朝半月去合他睡睡；若另娶的不如他，再救他来不迟；但怎么把这两家的都得到手，一个大婆，一个小婆才好？只乡宦人家，却如何肯与人妾？这只得两个里拣选一个，却又少这一个有的人去相看。”