转之间，蓝四十力竭尽了。仿佛不经意时，面前瘦黄韧的女人一打到了她上。她把僵在半空的一碗面条倒在脚下的群里，一言不发地回了家，把大门慢慢关上了。如熄了的一团火样她从竹翠面前消失了。杜竹翠盯着她关严的两扇门，拾起一块瓦片朝她家的院里扔过去，又朝面前的群踢几脚，把群踢得四散逃开，惊叫声落下一片，便心安理得从四十家门前绕回家了。从那门前过去时，她没有忘记大嘴满嗓地唤一声：

竹翠怀着大获全胜的自豪，凯旋一样回了家。她今年三十六岁了。三十六岁已经是三姓村人人生的尾声，可竹翠一向没有想到她有死的那一天。司蓝倒是快死了，快死的司蓝使她到她昂然人的日来到了。回家的路上，她又扭回望了一蓝四十家的院落门，那两扇黑漆剥落的大门依然关得严严实实，如兵临城下无力防御而不得不堵上的城门样。竹翠被一莫名的胜利鼓舞着，一早门，到午时几十里山路走下来，她丝毫没有到饿。肚里的兴奋如鸭样使她觉得上的气力无穷无尽了。她把额前的发往耳后了，将胳膊弯里的草药篮往上挎一下，脚下的路便如一匹土织的条布样朝她后过去。她有些后悔没有朝蓝四十的脸上吐痰，后悔有一脚没有踢到四十家那只芦母的上。往四十家扔的瓦片也嫌小了些。这些事情在她沸的心里如失了良机，办了错事一样懊悔着，使她因丈夫将死给她带来的喜悦有几分折扣打去了。她着脯到自家门前后，无边无际的激动使她到了汗腻腻的燥，她把脖下的袄扣解开来，脖下的一片如风了样挂在日光里。因为她绕从四十家门前走回来，这就不得不从弟弟鹿和虎家门前过。司鹿和司虎都在门吃午饭，她到他们近前时，有意把脯起来，把一篮草药继续展览样摆到肚上。“坟地看好了？”她说“我去给你们哥哥挖炙黄芪草药了。明知是绝症，也要把死当成活医，叫他能多活一天是一天。”司虎从门槛上站将起来了。他原是坐在门槛上吃饭的。“嫂，”司虎说“这几天你淘一篮麦磨些面，给我和五哥烙一打油馍粮，我们要去教火院为四哥卖一次。”

的血骨亲哩。她把目光掴打到蓝四十的脸上和上，急脚快步地走上前，哐一声在她面前立下来，脱说声喂，待蓝四十猛地抬起，又不急不慌：“司蓝快死了，疼哩，坟地都看了，该准备棺材了。”这样说着，如在说一只娃猪娃生病了，染上瘟疫了，活不了几天啦，脸上的冰凉平淡，仿佛一块的布。蓝四十正坐在自家门前一段劈柴的榆树上吃着饭，一碗捞面，青菜黄在那些丝丝连连的面条间星星，麻油的气息绣线样在半空五颜六地缠绕着。迎面的日光照在她宽敞的额门上，她似乎就是一尊在吃饭的乡菩萨，红衣莲一样托着她的脸。可这一刻她脸上的亮光没有了，菩萨样的安详然无存了。缓缓地抬起，她原来一脸的红成了苍白，碗在手里摇摇晃晃似乎要脱手掉下来。她盯着面前的杜竹翠，想说什么张张嘴，却没能说来。

篮从竹翠的前往下了，骤然之间她到腰酸疼了，饥辘辘了。她说绝症能治好？你们都有家有，为他割卖，就是他多活了十天半月，也终是一死，那时候人财两，还不如早死一天少受些疼罪哩。这当儿司鹿在一旁乜斜了一嫂，说也许能多活一年两年哩，你多烙几个馍，你哥杜柏也和我们一去。

“司蓝要死了，你蓝四十也到三十七岁啦，你两个都得死在我的前边哩。”

杜竹翠的脚步钉下了：“卖…啥儿？”

一院落门，她就把手里的草药篮扔在地上，对着上房唤：“藤、葛、蔓，你们这些该死的，该死的不死，还不快给娘的饭端来。”

竹翠说：“你的相好疼了，三朝两日就要死了哩。一辈我男人力汗你享受，今儿该你去替他挖炙黄芪草，可我一早起床挖到现在才回来。”

竹翠回家了。猛然之间她心里的一团旺火被虎、鹿扑灭了，脸上兴奋的红亮暗淡了，有丝丝的寒凉从脚下生来，慢慢朝着她的上渗。

司虎说，让四哥去县医院手术。要碰上一次冤生意？，碰上一个好大夫，加上医院的新机，不定四哥的命就有救了，就能多活一年二年了。