9月4日那天，即遇到电话卡车的前一天，也是博比·特里发现他经过科珀菲尔德的3天前，在新梅多斯，发生了一件相当令人不安的事情。当时他住了兰奇汉德汽车旅馆，在办公室取钥匙的时候，发现了一个惊喜：一个自动加，于是就把它放在自己的床脚。一周内，他第一次发觉这个黄昏真的很温，也很舒服。加发一而柔和的光。他脱得只剩下一条短，靠在枕上，读一个案例，讲的是密西西比州布里克斯顿一个没受过什么教育的黑人妇女，因闯到一家商店行窃而被判10年徒刑。拉帕姆好像是要指…

法官年迈的心脏扑通扑通。拉帕姆顿时跑到了九霄云外。他一把抓过靠在椅上的加德步枪，瞄向窗，准备对付任何意外。那掩人耳目的说法像风中摇摆的稻草人一样在他脑里飞快地过了一遍。对，他们最想知他是谁，来自哪里…

嘭，嘭，嘭。乌鸦一如继往地用嘴啄着往下滴的玻璃。

而法官现在是在西。

仅仅是只乌鸦。

他也着迷地盯着它。

他的孤独随着内心不断膨胀的死亡觉变得越来越。他更加认定，他今生将再也无法见到博尔德自由之或者住在那里的人们——法兰妮，西，尼克·安德罗斯。他开始会到该隐被上帝放逐到诺德时的受了。

法官沮丧地把枪垂下，觉得自己很笨。他宽自己那不过是一只乌鸦而已，权当消磨了一会儿夜晚的时光吧。要是把窗打破了，雨就会来，那么他就得换个房间了，想起来还真的幸运。

“吃了这一枪吧１法官吼着，猛地扣动了扳机。

法官在片刻之间有了一放松，脸上挤了一丝惊魂未定的笑容。

只不过那地方是在伊甸园的东面。

但是那天晚上他没有睡好，夜里醒了好多次，每次醒来盯着窗看，他都确信自己听到窗上有一奇怪的嘭嘭声。如果又是那只乌鸦落在那里的话，它是不会离开的。他把枪上的保险打开了。

到了罗林斯，他再也受不了了。他沿着287号州际公路拐向西北，绕过大分岭盆地，两天后营在怀俄明州的西北角，黄石公园的东。在那儿，路上几乎是空的。穿越怀俄明和达荷东令人心惊胆战，像梦一样。他从没想到，在这片空旷的土地上，在他自己的灵魂中，死亡的觉是如此沉重。但就是在那儿——空阔的西天空下那可怕的静寂中，却不时能看到鹿儿在漫游。就是在那儿，电线杆倒在地上，无人修理；就是在那儿，他开着他的巡逻车，在冷清的氛围中穿过了一个又一个小镇：拉诺特，迪加普，杰弗里城，兰德，克罗哈特。

此时一模模糊糊的直觉使他认定这就是那个黑衣人，他的灵魂附在了这只滴着的，咧着嘴笑的乌鸦上，盯着他，审视他。

在通过怀俄明州和达荷州边界的时候他的这觉最烈。他是经过塔金帕斯达荷州的，停在路边吃了一顿简易午餐。除了附近一条小溪发沉闷的声之外，四周悄无声息，一奇怪的刺耳的声音使他想起了门的铰链上的脏。蔚蓝的天空中云彩开始聚集，的空气来，他的关节炎也犯了。已经好久没犯过了，尽经过了长途旅行和…

吃完午饭后，他从巡逻车里拿他的加德式半自动步枪，走向溪边的野炊区——在宜人的天气里，这里曾是吃饭的好地方。有一片小树林，几张桌放在其中。一个上吊的男挂在一棵树上，鞋几乎碰着地面，他的非常奇怪地翘起来，上的几乎被鸟啄光了。那奇怪的吱吱嘎嘎的声音原来是在树枝上的绳来回摆动时发来的。绳快要磨破了。

嘭，嘭，嘭。乌鸦看着他，像是在咧嘴笑。

前3天在80号州际公路上的艰难行已使他明白，如果不在辅路上行驶的话，那么2000年前他是到不了西海岸的。州际公路有很长的路段空无一人，让人到不安，而在有些地方，他不得不用二档在堵的车辆中迂回前，并且有好多次，他被迫停下来，用巡逻车的摇柄钩住前面车辆的保险杠把它推下路去，腾地方才算勉通过。

在雨中，它站在外面的窗台上，原本光洁的羽很稽地粘在一起，一双小睛透过往下滴的窗玻璃注视着一个老态龙钟的律师，也是世界上最老的业余间谍，此刻他正躺在达荷州西的一张床上，只穿着一条拳击短，上面印满了粉红和金黄的“洛杉矶船”标志，大肚上放着一本厚厚的法律书。乌鸦好像是在咧着嘴笑。法官彻底放松了，也对它咧着嘴笑。没错，我真可笑。不过在经过了两周空旷原野中的独自旅行后，他觉得自己有一神经过是不足怪的。

法官猛地折坐了起来，既快又准地把那支加德步枪到肩窝上——完的动作，他从来没想到自己能得这么好。乌鸦看来有些害怕。它抖了抖漉漉的翅膀，滴四溅。它似乎惊恐地睁大了睛。法官听到它发沉闷的叫声：哇！他霎时带着一胜利的心情确定：他就是那个黑衣人，他错看了法官，他的代价将是它可怜的命…

第二天装好了阿斯匹林和白兰地，他又继续上路，沿途耐心地寻找着辅路，尽量让巡逻车沿着车辙走。泥路上颠簸得厉害，有时要绕过一些车辆的残骸，但这总比用摇柄钩别的车要好，而且免去了他曲弯腰之类的麻烦。不过也并不总是这么幸运，9月5日那天，也就是两天前，快到萨蒙河山脉的时候，他就曾被迫钩住一辆大型的电话卡车，倒开着把它拖一英里半，直到遇见一路肩倾斜的地方，他才把那该死的破玩意儿推下了一条不知名的河。

就这样，他渐渐开始意识到自己现在是在西。

原来是一只乌鸦。

嘭，嘭，嘭。像渡鸦落下来，栖居在帕拉斯的半塑像上。看起来回到自由之是那样遥远，我什么时候才能发现他们需要知的事情呢？永远不可能了。我还能发现黑衣人的弱吗？永远不可能了。

乌鸦在向他笑。他现在十分肯定它是在咧着嘴笑。

法官心想：它以为它把我迷住了。可能真的有那么一儿吧。但是也许因为我太老了，迷住我可不是那么容易。假定…这当然很傻，不过假定它就是他。我能一下把那支枪抓过来吗？我已经4年没有击双向飞碟了，但我是1976年度和1979年度的俱乐冠军，1986年的成绩也不错。窗可比飞着的双向飞碟近多了，如果它就是他，我能把他杀死吗？能抓住藏在这只该死的乌鸦内的他的灵魂吗——假如真的有这么一样东西的话？如果一个像我这样的老家伙在达荷州西用一平淡无奇的手段谋杀一只乌鸦，以此来把所有的事情摆平，这该不会不恰当吧。

两天后他到达比尤特城，手指和膝盖疼得越来越厉害，他不得不在一家汽车旅馆住下来，休息了整整一天。在无边的寂静中，法官查理斯四肢摊开，躺在旅馆的床上，手和膝盖上敷着巾，读着拉帕姆的《法律和社会各阶级》，就像一个古怪的十字架。

但是乌鸦没有回来。

那天下午，大约4钟，第一滴雨飘飘忽忽地打在了巡逻车的挡风玻璃上，接着雨就开始下了起来。

过去的3天他一直在雨中行驶。雨有时候下得小一些，但大分时间都是实实在在的倾盆大雨。这也是明确无疑的事实。在一些地段，路看要被冲坏了，来年天大多数路段将无法通行。他已经为巡逻车在这次小规模旅行中的表现而多次谢上帝了。

第二天早晨他又开车西行，他的关节炎虽说没有好转，但也没有恶化，刚过11钟，他就停在一家小咖啡馆，把午餐解决了。当他吃完三明治，喝了杯咖啡之后，他看到一只大乌鸦在空中盘旋，落在前面半个街区的电话线上。法官着迷地盯着它，那只红的保温咖啡杯停在了桌与嘴之间。这当然不是同一只乌鸦。一定有很多乌

法官的笑容收敛了一。乌鸦看他的方式有特别，他不太喜。它似乎仍在咧着嘴笑，但他敢肯定，这是一轻蔑的笑，一冷笑。

窗上传来嘭，嘭，嘭的声音。

乌鸦的睛似乎变大了一。他注意到它的睛周围有一圈像红宝石那样的红。雨还在下，地上的还在。乌鸦非常从容地向前探着，继续用嘴啄着玻璃。

我能平安回去吗？

永远不可能了。

但是扳机扣不动，因为他还上着保险。片刻之后，窗上除了雨，什么都看不见了。

…那刺耳的声音是什么呢？