“大少爷怎么这时候来？何不早派人来通知一声？”

“一都不费事。大少爷先息一息再说。”

“很冷吧！”她从他手里接过背心，又握住他的手说“我以为你傍晚会来的。”

“临时起意。”龚定庵问“燕红睡了吧？”

她已经卸了妆，梳一辫，穿一件玄绸棉袄，益显得肤白如雪。

轿一起步，龚定庵心定了下来，神却很好，心中自问：与燕红相见以后，该说些什么？

“不饿，不饿，不必费事。”

递到轿中，顺便说：“大少爷，我要不要跟了去？”

“好！我等你来接。”

正在转着念，只见龚定庵突然将他所写的词，成一团，抛在桌上，摇摇说：“我这首《暗香》，远不如你那首《摸鱼儿》。算了，咱们好好儿谈谈。”

“先喝茶，只怕也饿了，”随后跟来的薛太太说“我叫人心来。”

“你不必恭维我，更不必自贬。”燕红将那团纸在桌上铺平了，抹着皱纹说“这是你送我的词，取舍之间就由不得你了。”

等薛太太一走，燕红取笔砚来，亲自磨墨，看龚定庵写的是：

“已经说清楚，轿钱、酒钱都付过了。”阿明又说“天一亮我来接大少爷。”

四更将近，山塘灯火阑珊，到薛家敲开了门，听说是“龚大少爷”薛太太亲自起来接待。

一帆冷雨，有吴秋柳，留客小住，笛里逢人，仙样风神画中语。我是瑶华公，从未识风絮，但情一往如，愁绝不能赋。雾，障眉妩，更明烛画桥，打官鼓；琐窗朱，一夜乌篷梦飞去。何日量珠愿了？月底共商量箫谱。持半臂，亲来也，忍寒对汝。

山塘路远，晚上又赁不到匹，让阿明步行跟了去，不但太累，而且轿夫的脚程快，他也跟不上，因而答说：“你不用跟去了，不过地要跟他们说清楚。”

谈正事易于措词，但谈到夜作不速之客，倘说是想念之情，一发不可复收。说得浅了，迹近虚伪；说得了，又怕听起来麻。最好还是以笔代，写首词给她看，比较蕴藉。

“还没有。”燕红在她屋里答应；接着房门开了，延龚定庵内。

念一定，便思量自己熟悉的词调；白天读朱竹的词，有一首《红豆》，调寄《暗香》，完全记得，便用《暗香》的调；等路山塘，未到薛家，已经作成了。

“‘我是瑶华公，从未识风絮。’”燕红不断默念着，内心不免讶异，原来这位贵公还是初次结识风尘中人！但“何日量珠愿了？”不正就是自己要问他的话吗？

“本来不打算来的，只为你那首词，”他说“我也作了一首，写来给你看。”